小托福閱讀文章中最讓大家頭痛的莫過于學術類文章了，很多學生一看到這類文章，就大喊頭痛，“老師，單詞好難啊”“老師，文章看不懂，完全不了解這方面的知識”……知己知彼，百戰不殆，對于這號頭等敵人，我們要想把它拿下，就得提前做好充足的功課。一般來說，小托福常考到的學術類文章有以下幾種：天文類、人文社科類、生物類、歷史考古類等等。很多同學會發現，有一定的學術背景知識，理解文章就會簡單很多。

我們就以天文學為例，帶領大家走進浩瀚的宇宙，認識和了解一些常見的天文現象吧。

當我們享受溫暖陽光的時候，我們很難想到，其實每一秒鐘，我們宇宙中都有許多像太陽一樣的恒星死去。以太陽為例，恒星的一生可以簡要概括為：原恒星 → 主序星 → 紅巨星 → 白矮星 → 黑矮星。小托福閱讀天文類文章中，大家可能經常會有紅巨星，白矮星的出現，下面就來為大家詳細介紹下這兩位好朋友。

Red Giant俗稱紅巨星，giant是巨大的意思。

White Dwarf俗稱白矮星，dwarf這個單詞本身有侏儒，矮小癥的意思。

（是不是翻譯的特別形象生動呢？）

那么紅巨星和白矮星的形成原理到底是什么呢？

當恒星的核聚變反應停止后，它進入到post nuclear階段，此時，恒星會分離成兩個區域：inner zone 和 outer zone，即內核與外核。當內核的氫燃料之后，燃燒將會移至外核的氫氣層。因為惰性的氦核本身沒有能源，內核便因為重力而收縮并被加熱，在上面的氫也會跟著一起收縮，因此融合的速度會增加，產生更多的能量。源源不斷的能量導致外核使體積膨脹。體積膨脹的程度超過發光能力的增加，因此表面的有效溫度下降。表面溫度的下降使得恒星的顏色傾向紅色，此時，恒星就變成了紅巨星。

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當紅巨星外部迅速膨脹時，氦核強烈向內收縮，產生熱量，導致內核溫度不斷升高，內核溫度將超過一億度，于是氦開始聚變成碳。經過幾百萬年，氦核燃燒殆盡，恒星的結構組成已經不那么簡單了，核反應過程變得更加復雜，開始發生不穩定的脈動振蕩。當恒星的不穩定狀態達到極限后，紅巨星會進行爆發，把核心以外的物質都拋離恒星本體，物質向外擴散成為星云，殘留下來的內核就是我們能看到的白矮星。