上周三Common系統和UC系統同時開放，申請季正式拉開帷幕。作為一個震撼的開場白，美國各大高校紛紛宣布取消SAT/ACT的寫作部分。截至目前，有且僅有15所學校還要求SAT的寫作成績和17所學校要求ACT的寫作成績，7月11日，布朗大學宣布不再要求SAT/ACT寫作分數，自此，美國所有的常青藤院校都宣布了這項決定。
強制要求申請提交SAT/ACT論文的學校所剩寥寥無幾，其中大多數都在加州大地上，難怪今年四月Princeton Review相關負責人James Murphy就喊話加州大學趕緊取消這項要求。
為什么美國各高校對這項成績紛紛放棄？按照這個趨勢下去寫作成績會徹底消失嗎？對于中國留學生又有些什么影響呢？
對于取消的原因，美國各校引用了一系列的因素。據統計，2017年的120萬名學生盡職盡責地撰寫了至少一篇SAT論文，約有110萬人參加了ACT論文測試。參加這項寫作考試的人數是如此之高，因為太多的學生不確定他們申請的大學是否會真正地參考這項成績，為了以防萬一。
其實這是一個代價高昂的“以防萬一”，尤其就總體而言：除了花費在這些測試上額外的報名費，還有交給輔導老師的學習費用、奔赴考試的交通費，且不說花費學生和其家庭的經費和精力，高校真正考慮的是這項測試所能取得的真正評估效果，由此看來答案是否定的。
對于那些希望寫作考試消失的人來說，可能存在一個巨大的障礙：加州大學。該系統的本科校園每年收到超過二十萬份申請，所有申請人必須完成SAT或ACT的寫作。多年來，The College Board也已經充分表明，對于有關SAT的任何變化加州大學是至關重要的系統。當時的UC系統主席理查德·阿特金森（Richard Atkinson）在2001年的一次演講中，帶領The College Board的理事會成員、教師們創建了這項寫作考試，并于2005年首次亮相。
雖然教師們參與部分大學決定放棄SAT寫作的決策，但加州大學的決策由一個全系統的教師團體控制，即招生委員會和學校關系委員會，其縮寫為BOARS。
該委員會也一直在關注其他大學的決定，并不斷研究UC是否應該維持這一要求，加州大學舊金山分校病理學教授、BOARS的主席Henry Sanchez說：“我們正在考慮這個問題。”他明確表示這將是“一個由教師驅動、基于證據的分析”，關鍵問題在于目前收集的證據是否能夠表明SAT的寫作得分與入學者的表現之間存在任何相關性。
眾多大學陸續取消SAT/ACT寫作部分，對此The College Board基本上保持沉默。但是，為響應社會和學術各界的要求，大學理事會發言人通過電子郵件聲明，該組織將繼續堅持保留SAT寫作測試的價值。
“每個人都同意撰寫論文和開展廣泛的研究項目對大學的準備和成功至關重要，我們相信SAT寫作通過要求學生在分析提供的源文本的背景下展示閱讀、分析、寫作和批判性思維技能，為多選部分提供了強有力的補充。作為重新設計的一部分，我們延長SAT的行文時間為50分鐘，讓學生有更多的時間進行深思熟慮、有效的寫作。此外，由于寫作的答案是在安全的考試管理中收集的，因此利用寫作分數的個人和機構可以確信所制作的作品是屬于學生自己的。”
其實早在哈佛大學、達特茅斯學院宣布不再將SAT/ACT的寫作成績作為入學評估要求之前，賓夕法尼亞大學、康奈爾大學和哥倫比亞大學等多數常春藤聯盟院校就放棄了這項要求。但這并不代表申請者、尤其是中國留學生這一群體申請夢想名校的難度就減小了，相反，按照美國大學如此大規模取消的趨勢，再加上最近哈佛大學歧視亞裔話題的廣泛關注，提醒各位申請者和家長，不能掉以輕心，要更仔細地去研究所申請院校的招生規則和制度，更重要的是：
申請者要更貼合地去展現和提供更多元、全面的能力參考，取消的只是標化成績其中的Essay部分，對于標化成績、托福、GPA還需要一再拔高，另外，課外活動、興趣特長等等軟性指標的申請難度則相對增大，甚至面試難度都在增加，這一切對于國際生才是最值得關注的。
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