1、非移民與非法移民

非移民，是指為某一特定目的的獲準(zhǔn)赴美暫時居住的人。他們赴美的目的包括旅游、考察、讀書、伴讀、工作和參加訓(xùn)練計劃等。非法移民，即非法居留的外國人，是指那些沒有任何身份證明文件的外國人（主要是偷渡客），他們或是沒有持任何入境文件非法進(jìn)入美國，或是持有虛假證件進(jìn)入美國；還有大量的逾期居留者（超期不歸），或是違反其原有的居留身份而從事其他活動者，如非法打工。

2、簽證與身份的區(qū)別

簽證（Visa）是進(jìn)入美國的文件，為看得見的有形證件。簽證只能由美國的海外領(lǐng)事機(jī)構(gòu)簽發(fā)。此外，簽證也代表持證人在美國的某種活動資格，也就是說，獲得簽證即同時獲得進(jìn)入美國的基本資格（并不保證一定能進(jìn)入美國）和在美從事某種活動的身份。而“身份”（Status）則是在美國從事某種活動的權(quán)利。美國移民局所管轄的即是外國人在美國活動的權(quán)利或狀態(tài)。因此，獲得某種“身份”只是獲得了在美從事某種活動的權(quán)利，而不等于獲得了自由出入美國的權(quán)利。

3、Visa

即簽證，是一個國家發(fā)給其他國家的公民進(jìn)入簽證國的一種許可或特許。簽證分為很多種類，而且不同的國家對同一類型的簽證的稱呼或代號不同。如觀光簽證在美國稱為B-1/B-2簽證，而中國使館發(fā)給外國人到中國的旅游簽證被稱為L簽證。因為簽證是一種許可或特權(quán)，它可以隨時被簽發(fā)機(jī)構(gòu)取消或收回。如赴美國的簽證，有美國國務(wù)院下屬的駐外使領(lǐng)館簽發(fā)。使館簽發(fā)了簽證，并不等于持簽證人一定可以進(jìn)入美國。美國移民局可以拒絕任何他認(rèn)為不應(yīng)進(jìn)入美國的外國人。簽證都有有效期，有效期的長短不一。有的只允許入境一次，有的可以多次往返。

4、Passport

即護(hù)照，是一國政府為其公民頒發(fā)的一種在國家間使用的官方身份證明。護(hù)照被分為不同的種類。主要分為公務(wù)護(hù)照和因私護(hù)照。公務(wù)護(hù)照里外教護(hù)照持有人在國外享有的最大權(quán)利。護(hù)照都要有一定的有效期。護(hù)照過期，是指其失效而不被外國承認(rèn)。護(hù)照有效期不滿六個月的，接受國可以拒絕持照人入境。護(hù)照的簽發(fā)、延期或更換必須聯(lián)系其本國政府或駐海外機(jī)構(gòu)。

5、I-94

即出入境卡，是一張在飛機(jī)上填好，入境時由海關(guān)移民官蓋章簽時間的小卡片，一般直接訂在持卡人的護(hù)照里。這張小卡片對在美國的外國人非常重要。如果說簽證是美國政府允許赴美的許可證，I-94卡就是這種許可證的延伸，決定持證人待在美國的身份和時限。I-94記錄入關(guān)地點、簽證種類、入關(guān)時間和允許在美國停留的時間，也就是該出境的時間。按照規(guī)定，持非移民簽證進(jìn)入美國的任何人，無論其他文件或證件的有效期如何，在美國合法居留期限均以其I-94入境卡上規(guī)定的時間為準(zhǔn)。如果準(zhǔn)備在美國轉(zhuǎn)換成其他身份或申請居留延期，申請一定要在I-94到期前遞交到移民局，否則應(yīng)該在到期日之前離開美國。如果申請獲準(zhǔn)，其批準(zhǔn)件下面會附有新的I-94卡，上面標(biāo)有新的到期時間。

6、居留身份

根據(jù)移民和國籍法，每一個在美國的人都有一種身份，這種身份視他（她）的出生地、父母、就業(yè)情況或是獲得的簽證類別等而定。居留身份決定了在美國的權(quán)利和地位。居留身份包括：美國公民、永久居民、非移民、受庇護(hù)者、非法移民等。

7、COS

是Chang of Status的縮寫，即轉(zhuǎn)換身份，是指從一種非移民身份改變?yōu)榱硪环N非移民身份。申請轉(zhuǎn)換身份的申請必須在目前持有的身份沒有到期之前遞交到移民局。如果移民局不批準(zhǔn)轉(zhuǎn)換身份的申請，申請人必須在規(guī)定的時間內(nèi)離開美國，否則被視為非法具有或逾期居留。一旦變成非法具有或逾期居留，就很難再在美國轉(zhuǎn)換身份。轉(zhuǎn)換身份必須在原身份到期前提出申請，如果原身份已經(jīng)過期，就失去了在美國境內(nèi)轉(zhuǎn)換身份的機(jī)會。

8、AOS

是Adjustmentof Status的縮寫，即調(diào)整身份，是指在美國境內(nèi)從非移民身份調(diào)整為移民身份。調(diào)整身份的申請表就是常見的I-485。能否遞交調(diào)整身份的申請要看移民名額排期有沒有排到。只要遞交了調(diào)整身份的申請，就可以申請工作許可證和回美證，也可以在美國合法居留而不需要其他身份或簽證來維持身份。調(diào)整身份視外國人取得美國永久居留身份（綠卡）的最后一道程序。一旦移民局批準(zhǔn)調(diào)整身份的申請，申請人便取得了永久居留身份。要注意把調(diào)整身份與轉(zhuǎn)換身份這兩個專業(yè)術(shù)語的意思區(qū)分開來。

9、簽證延期

通常是指“同一簽證身份的延期”也就是“同一居留身份的延期”。短期居留身份的延期通常是很有限度的。要想能長期留在美國，必須要考慮到改變身份，即：由短期身份改為較長期身份；由較長期身份改為長期身份；由長期身份改為永久身份。

10、勞工證（Labor Certification）

也稱勞工紙或勞工卡，正式名稱是“外國人工作證明”（Alien Employment Certification）。是勞工部給移民局的一種證明。勞工證必須經(jīng)過廣告招聘的程序并由勞工部（The U.S. Departmeng of Labor,or DOL）審核批準(zhǔn)；如果勞工證獲得批準(zhǔn)，雇主則可向移民局提出職業(yè)移民的申請，移民簽證申請面談通過后移民即簽發(fā)移民簽證。

11、移民配額與優(yōu)先日期

配額是指美國移民法所規(guī)定的每年進(jìn)入美國的移民控制數(shù)量。除美國公民的近親親屬（配偶、未成年子女及成年公民的父母）外，任何移民類別均受配額限制。對想移民美國的人來說，配額是一個非常重要的考慮因素。任何移民申請，其類別所屬的配額沒有，即使申請獲準(zhǔn)，也不能移民或立即成為永久居民，其等候時間取決于配額截期的長款。優(yōu)先日期（Priority Date），也稱排期日，是指具體移民案子的正式確立日期。配額是沒有變化（至少不經(jīng)常變化）的規(guī)定數(shù)量，但優(yōu)先日期或排期卻以申請人數(shù)的多寡而推遲或提前。

12、勞工報告書

是“勞工缺乏證明”和“勞工情況申請表”兩者的通稱。勞工缺乏證明（健康機(jī)構(gòu)證明，Health Care Facility Attestation，即ETA-9029表）為申請H-1A注冊護(hù)士非移民工作簽證所用，勞工情況申請表（Labor ConditionApplication，即ETA-9035表）為申請H-1B專業(yè)人員非移民工作簽證所用。

13、勞工證與工作許可（工卡，EAD）

勞工證并非正式的工作許可。一個外國人獲得了勞工證并不等于其可以向綠卡持有者或工卡持有者一樣自由地為任何雇主工作。準(zhǔn)確地講，勞工證只是勞工部給移民局的一種證明，證實如果該申請人在美國永久性工作并不會因此奪走美國工人的工作機(jī)會。工作許可又稱工卡，由移民局發(fā)放，持卡者可在美國自由工作。

14、PERM

即勞工證快速申請程序，是指美國勞工部于2004年12月27日公布的調(diào)整及簡化勞工應(yīng)聘程序的相關(guān)法規(guī)，即所謂的PERM法規(guī)，該法規(guī)于2005年3月27日正式實施。利用該程序使申請獲得勞工證的時間大大縮短。

15、國家利益豁免（NIW）

指的是因申請人所作出的貢獻(xiàn)符合美國國家利益，故該申請人得到無需申請勞工證的豁免，而可以用自己的名義直接申請職業(yè)移民。美國勞工部根據(jù)勞工市場需求制訂出A類和B類職業(yè)。目前A類職業(yè)包括：專業(yè)注冊護(hù)士和理療師、在科學(xué)和藝術(shù)（不包括表演藝術(shù)）領(lǐng)域中具有杰出才能的人。國家利益豁免屬于職業(yè)移民中的第二優(yōu)先（EB-2）。

16、永久居民

即綠卡持有者，亦即所謂的移民，是指獲得了美國永久居留權(quán)的外國人，可以在美國永久居留、學(xué)習(xí)、生活和工作，并同時保有他們原來的國籍。

17、逾期居留

是指合法入境者沒有在I-94到期前離開美國。1996年美國移民改革法案規(guī)定：任何在美國逾期居留超過180天而自動離境者，3年內(nèi)不得再次入境；逾期居留超過1年者，10年內(nèi)不得再次入境。

18、遞解出境

是指通過必要的司法程序?qū)⒎欠ň恿粽邚?qiáng)制遣返回母國。

19、美國華僑或美籍華人

美國華僑是指擁有美國綠卡的中國人，其國籍還是中國籍；美籍華人是指已放棄中國國際、入美國國際成為美國公民的中國人。

20、INS

是the U.S.Immigration and Naturalization Service的縮寫，是指原隸屬于美國司法部的美國移民暨歸化局，簡稱移民局，“9.11”后被肢解分拆，主要部分歸入“9.11”后新組建的美國國土安全部，還有一部分功能仍然留在了司法部。

21、USCIS

即BCIS，是Bureau of Citizenship and Immigration Services的縮寫，是指“9.11”后新組建的隸屬于美國國土安全部的公民及移民服務(wù)局，現(xiàn)在人們所說的移民局即指該部門。

22、美國國務(wù)院（the U.S. Departmentof State）

相當(dāng)于我國的外交部，主管外交事務(wù)和境外使領(lǐng)館。美國國務(wù)院透過其在全世界的使領(lǐng)館執(zhí)行移民法。就移民事務(wù)而言，使領(lǐng)館的最大功能是審核與發(fā)放移民與非移民簽證。

23、“回美證”與“再次入境許可”

任何在美調(diào)整身份者，如有急事需要離開美國，必須獲得批準(zhǔn)，方可離境后重新返美。這一申請程序在法律上被稱為“預(yù)先假釋”（Advance Parole），即指在申請調(diào)整身份的外國人在沒有簽證或身份的狀態(tài)下，事先提出申請準(zhǔn)許返回美國。“預(yù)先假釋”只能用于調(diào)整移民身份獲準(zhǔn)前申請的一種許可。這同“再次入境許可”（Reentry Permit）是完全不同的。“再次入境許可”是供永久居民需要較長時間（兩年之內(nèi)）離開美國再返回美國之用，雖然也有人稱之為“回美證”

24、歸化入籍

一般是指持有美國綠卡的外國人根據(jù)美國移民和國籍法的相關(guān)規(guī)定，通過一定程序宣誓加入美國國籍成為美國公民。歸化美國的公民在與美國出生的公民享有同樣的權(quán)利，是指前者不能競選美國總統(tǒng)。美國擁有開放的歸化政策，獲得永久居留權(quán)滿五年且累計在美國居住兩年半以上、一次離境不超過半年的外國人都可以申請歸化為美國公民。